Ävjan kivilouhimon sisäpuolelle astuminen on niin kaukana nykypäivän useimmista työpaikoista kuin mahdollista. Se on sama kuin matkustaisi useita vuosikymmeniä taaksepäin ajassa, kun tapaat lihaksikkaita louhimotyöntekijöitä, jotka räjäyttävät graniittia kalliosta ja taitavia kivenhakkaajia, jotka seisovat kopissaan ja naputtavat kivestä kauniita tuotteita vasaralla ja taltalla. Vasta, kun seisoo täällä ja näkee tämän kaiken, ymmärtää, millaista käsityötä tuotteiden luominen graniitista on ja millainen ammattitaito näillä louhimotyöntekijöillä ja kivenhakkaajilla on oltava.
Henrik Johansson on 22-vuotias ja hän on työskennellyt jo viisi vuotta louhimotyöntekijänä Ävjan kivilouhimossa. Hän kulkee setänsä jalanjäljissä, sillä tämä oli aiemmin kivenhakkaaja, ja pitää ammatin tällä tavalla edelleen suvussa. Henrik päätti jo lukiossa lukea kivitekniikkaa Lysekillissä, koska hän näki itsensä ammatissa, jossa saa tehdä ruumiillista työtä ja samalla oleskella ulkona. Lukio-opinnot antoivat Henrikille etumatkaa ammatissa, mutta louhimotyöntekijänä työskenteleminen ei edellytä mitään erityistä koulutusta tai tiettyjä pohjatietoja. Kaiken, mitä sinun tulee hallita, opit paikan päällä louhimossa.
Louhimotyöntekijänä yksikään päivä ei ole samanlainen. Aamulla louhimotyöntekijät kokoontuvat alas louhimoon, missä louhimon päällikkö jakaa työt jokaiselle. Työtehtävät vaihtelevat sahauksen, porauksen, kiilauksen, pyöräkuormaimen ajamisen ja räjäyttämisen välillä. Louhimotyöntekijälle kuuluu myös sellaisen kallion louhinta, joka jaetaan pienempiin osiin, joista kivenhakkaajat sitten tekevät valmiita tuotteita.
Henrik Johanssonin mukaan parasta louhimotyöntekijän ammatissa on ulkona työskenteleminen. Työ on myös vaihtelevaa ja Ävjan kivilouhimolla yhdessä työskentelevä porukka on suurenmoista.
"Olen mielelläni ulkona, se on yksi parhaista seikoista tässä ammatissa. Haittapuoli on itsestään selvä, eli talvi, jolloin on kylmää ja raskasta. Kaikki kestää kauemmin aikaa ja reistailee enemmän. Mutta kesä tulee taas pian ja silloin kylmä talvi tuntuu olevan kaukana" - Henrik Johansson, louhimotyöntekijä
Monet yhdistävät louhimotyöntekijänä työskentelemiseen kulumisvammat. Henrik Johanssonin mielestä riippuu jokaisesta ihmisestä, paljonko itseään hoitaa ja kuinka kovasti itseään piiskaa eteenpäin. Louhimossa joutuu mm. nostelemaan raskaita esineitä, mikä ajan myötä vaikuttaa selkään, niskaan ja hartioihin, aivan kuten monessa muussakin työssä. Loukkaantumisvaaraa pienentääkseen Henrik Johansson mm. tekee voimaharjoittelua voimistaakseen kehoaan.
Suuri haaste louhimotyöntekijälle on luonnollisen materiaalin, kuten graniitin, kanssa työskentely. Kun Henrik Johansson ja muut louhimotyöntekijät louhivat Ävjan kivilouhimossa kalliota, se häviää, muuttuu. Tämä tarkoittaa, että he törmäävät joskus ongelmiin ja mm. joutuvat tekemään uudelleen ja siirtymään ympäriinsä löytääkseen parhaan ratkaisun. Kaikesta huolimatta se on kallio, joka suurelta osin määrittää, kuinka louhimotyöntekijät voivat menetellä.
Ennenkuulumaton ylpeys ja ilo valtaavat mielen, kun näkee tuotteitamme oikeassa ympäristössään, taitavien asentajien asentamina. Luonnonkivi voi todella parantaa ympäristön ilmettä, huolimatta siitä, käytetäänkö sitä sisällä vai ulkona.
